1864年，在一场激烈的战斗和对亚特兰大居民的残酷炮击之后，联邦军队(“扬克斯”)控制了这座城市。他们的计划是利用亚特兰大仓库区剩余的所有物资，为即将到来的向大海进军的军队提供装备，他们希望这将结束南北战争。南方的间谍伪装成美国佬进入了仓库区，盘点那里还有什么东西可能对北方军队有用。他们找到了很多东西。南方联盟指挥部的命令是要烧毁整个地区，摧毁大量的物品，让在这个地区住了几十年的数百户人家背井离开。《烧毁亚特兰大》讲述的是战争即将结束时一座大城市被毁的故事，以及由此给那些目睹整个社会在他们周围崩溃的人们带来的绝望和恐惧。