本剧从康熙皇帝率领王公贵族、八旗劲旅北巡兼行“木兰秋猕”开始，展现了因一只神鹿导引康熙发现热河上营（承德）这块风水宝地的非常过程。康熙认为这里的自然风光和地理位置不仅适合避暑，尤其方便联系北方的少数民族，是施行“百族向心”、“长治久安”国策的“天赐佳境”。康熙决定在这里建造热河行宫。通过与北方少数民族贵族的经常交往，达到增强民族团结的目的。 建造行宫时，阿割（皇子）们勾心斗角，大贪官噶礼乘机收受贿赂，中饱私囊，与其子噶喇布干出了种种坏事。 大匠作（总建筑师）雷金亮是宫苑建筑专家，为人正直，智慧过人，工艺高超，与其子雷声远，女儿雷秀姑经历磨难，为建造避暑山庄作出了巨大贡献。